Novak Đoković je pobijedio Alexandera Zvereva s 3:1 (4:6, 6:3, 6:2, 6:4) u četvrtfinalu Roland Garrosa. Nije mogao sakriti svoje oduševljenje jer je ostvario svoje 51. polufinale na pariškom Grand Slamu u svojoj bogatoj karijeri. Najveća prepreka do finala mu je Jannik Sinner, trenutačno prvi tenisač svijeta.
Na pitanje je li se ikad toliko koristio ‘drop-shotom‘ u jednom meču, Đoković je odgovorio:
– Možda protiv Rafe. Ne znam. Igrao sam previše mečeva u karijeri i ne mogu se točno sjetiti da vam budem iskren. Protiv vjetra, pogotovo na strani na kojoj sam se našao u posljednjem gemu, osjećao sam se ugodno. Imao sam osjećaj da je vjetar stvarno puno jače puhao posljednjih nekoliko gemova i mislio sam da igram protiv dva protivnika. Ne vide ljudi to na televiziji, ali na terenu se stvarno osjeti razlika. U jednom trenu, imao sam osjećaj da ga ne mogu pretrčati, pa sam ga pokušao dovesti do mreže. Bio sam napet u završnici i mislim da je moja konzistentnost na cijelom terenu prevladala.
Nije krio svoje zadovoljstvo nakon ovako važne pobjede, a evo što je imao za reći:
– Bio je ovo nevjerojatan meč. Pobijedio sam jednog od najboljih na najvećoj pozornici i to je ono što me gura dalje. Zato pokušavam nadmašiti samog sebe u ovim godinama (38). Dokazao sam samome sebi da je moje mjesto i dalje u eliti i normalno da uživam u ovom odličnom osjećaju.
Prokomentirao je i loš početak na zemljanoj podlozi, no očito da ga to nije spriječilo da se dokaže u najbitnijim trenutcima:
– Ako pogledate rezultate koje sam postigao ove sezone, točnije nekoliko poraza u prvim rundama Masters 1000 turnira, nije najugodniji osjećaj. To je nešto što nisam imao prilike iskusiti u zadnjih 20 godina svoje karijere. Zato sam i izjavio da bi na neki način se trebao vratiti u formu na Grand Slam turnirima. Nije tajna, situacija je takva već godinama, ali to je trenutačno sve što mi je bitno. Najvažnije mi je podignuti svoju nivo i odigrati najbolji mogući tenis u preostala četiri turnira. To je ono što mi je pošlo za rukom.
– Mislim da su pobjeda protiv Alcaraza u četvrtfinalu Australian Opena i večerašnja pobjeda protiv Zvereva dokazale da i dalje mogu nastupati na najvišoj mogućoj razini. To je ono što me gura dalje i tad dajem sve od sebe. Tako da, nadam se da fizički mogu ispratiti Sinnera u polufinalu. Veliki je to izazov i ne očekujem da će postati lakše, no to je za mene pozitivna stvar.
Zverev je također bio oduševljen nastupom jednog najvećih tenisača svih vremena.
– Ne mogu se žaliti, čovjek je osvojio 24 Grand Slam turnira. I da, očekivao sam da će odigrati toliko dobar meč. Bio je to jako visok tempo s njegove strane. Meni je bilo teško, pogotovo u prvom setu kad se sunce nije još spustilo do kraja, osjetio sam da je na terenu i dalje bilo neugodno vruće. Imao sam osjećaj da mu mogu naštetiti svojim serviranjem. No, kada je zahladilo, nisam mogao ništa. Imao sam osjećaj da ne mogu osvojiti poen protiv njega i nalazio je rješenje za sve udarce koje sam mu uputio. Moram priznati, odigrao je puno bolji meč od mene na kraju – izjavio je Zverev.
