Značajno otkriće, koje je omogućio teleskop James Webb, izazvalo je neslaganje oko uvjeta na površini planeta
Astronomi su otkrili daleki planet koji bi mogao biti potpuno prekriven oceanom, što je novi korak u potrazi za nastanjivim uvjetima izvan Zemlje, piše The Guardian. Promatranja koja je provela NASA-ina svemirska letjelica James Webb (JWST) otkrila su prisutnost vodene pare i kemijskih tragova metana i ugljičnog dioksida u atmosferi egzoplaneta TOI-270 d, koji ima dvostruko veći radijus od Zemlje i udaljen je oko 70 svjetlosnih godina.
“Temperatura oceana mogla bi doseći 100 stupnjeva Celzija ili čak više. Pod visokim atmosferskim tlakom ovakav vrući ocean još uvijek bi mogao biti u tekućem stanju, ali nije jasno bi li bio naseljiv”, kazao je profesor Nikku Madhusudhan. Kanadski tim koji je dodatno proučavao isti egzoplanet osporava to tumačenje. Iako su otkrili iste atmosferske kemikalije, tvrde da je planet prevruć da bi voda mogla ostati u tekućem stanju – vjerojatno bi temperatura bila oko 4000 stupnjeva. Umjesto toga, vjeruju da bi planet mogao imati stjenovitu površinu na kojoj bi bila prisutna nevjerojatno gusta atmosfera vodika i vodene pare.
Bez obzira na ishod rasprave, najnovija opažanja, koja omogućuje teleskop James Webb, pružaju zapanjujuće uvide u prirodu planeta izvan našeg Sunčevog sustava. Teleskop bilježi svjetlost zvijezda koja prolazi kroz atmosfere planeta u orbiti kako bi omogućio detaljnu analizu prisutnih kemijskih elemenata. Na temelju toga astronomi mogu stvoriti sliku o uvjetima na površini planeta i procijeniti vjerojatnost postojanja života.
