Što se zapravo događa?
Polarni vrtlog nalazi se u stratosferi, koja započinje otprilike na 6–20 kilometara iznad površine planeta i doseže otprilike 50 kilometara nadmorske visine. I dok je većina vremenskih uvjeta koje doživljavamo karakteristična za troposferu ispod nje, ekstremni stratosferski vjetrovi od čak 250 km/h zadržavaju džep hladnog zraka iznad Sjevernog pola.
Ponekad, međutim, atmosferski valovi nazvani Rossbyjevim valovima guraju i oslabe polarni vrtlog, uzrokujući da dio tog hladnog zraka procuri. To je poznato kao naglo zagrijavanje stratosfere i upravo se to dogodilo ovdje – može dovesti do hladnih udara na tlu, ali ne uvijek. Još je rano u analiziranju posljedica ovog najnovijeg obrata polarnog vrtloga, ali znanstvenici su već primijetili porast razine ozona iznad Arktika. To se događa jer slabiji polarni vrtlog uzrokuje veći protok ozona prema polovima i zadržava ga tamo, a to je najveći porast ozona u Arktiku zabilježen u ožujku.
Ronilac pokazao kako izgleda misteriozno mjesto koje ne postoji čak ni na Google kartama
Razine ozona trebale bi se vratiti u normalu kako se polarni vrtlog ponovno okreće u svoju uobičajenu rotaciju (suprotno od kazaljke sata) i – barem zasad – nije donio nikakve velike vremenske promjene. Čini se da jedan od najznačajnijih obrata polarnog vrtloga u povijesti nije imao velik utjecaj u smislu vremena. No, ovdje postoji dugoročniji pogled: kako se planet zagrijava, nije jasno kako bi se polarni vrtlog mogao početi mijenjati. Sve, od El Niña, cirkulacijskih uzoraka do pokrivenosti morskog leda, igra ulogu, a stručnjaci će pažljivo pratiti polarni vrtlog – i sve veće promjene smjera – u godinama koje dolaze.