NASA inače koristi radiovalove za slanje podataka i komunikaciju. No, laserske komunikacije pomoću infracrvenog svjetla mogu prenositi podatke 10 do 100 puta brže od radija
Istraživači američke svemirske agencije NASA-e uspješno su testirali lasersku komunikaciju u svemiru emitiranjem 4K video zapisa iz aviona u letu do Međunarodne svemirske postaje i natrag.
Uspjeh eksperimenta znači kako bi svemirska agencija mogla osigurati izravni prijenos slijetanja na Mjesec tijekom misije Artemis, a dobar je znak i za razvoj optičkih komunikacija koje bi mogle povezati ljude s Marsom i dalje.
NASA inače koristi radiovalove za slanje podataka i komunikaciju između površine Zemlje i svemira. No, laserske komunikacije pomoću infracrvenog svjetla mogu prenositi podatke 10 do 100 puta brže od radija.
Inženjeri su opremili zrakoplov prijenosnim laserskim terminalom. Zatim je preletio jezero Erie u Sjedinjenim Državama i poslao podatke natrag u centar u Clevelandu.
Podaci su potom poslani kroz zemaljsku mrežu u NASA-in testni pogon u Novom Meksiku, gdje su znanstvenici kontrolirali proces emitiranja podataka do satelita agencije Laser Communications Relay Demonstration (LCRD) udaljenog oko 35,4 tisuće kilometara.
LCRD ga je zatim prenio na ILLUMA-T (Integrated Laser Communications Relay Demonstration Low Earth Orbit User Modem and Amplifier Terminal) na Međunarodnoj svemirskoj postaji.