Tijekom posljednjih 260 milijuna godina, planeta Zemlja doživjela je brojne promjene – dinosauri su došli i otišli, Pangea se rasprsla u današnje kontinente i otoke, dok su ljudi brzo i neopozivo promijenili svijet u kojem živimo.
Unatoč tim dramatičnim promjenama, čini se da Zemlja ima svoj vlastiti ritam vremena. Istraživanje starih geoloških događanja sugerira da naša planeta ima spor, postojan ‘puls’ geološke aktivnosti svakih 27 milijuna godina ili tako, prenosi Science Alert.
Ovaj puls skupljenih geoloških događanja, uključujući vulkanske erupcije, masovna izumiranja, reorganizacije tektonskih ploča i promjene razine mora, odvija se nevjerojatno sporo, u ciklusima katastrofalnih uzlazaka i padova svakih 27,5 milijuna godina. Srećom za nas, istraživači vjeruju da imamo još 20 milijuna godina prije sljedećeg ‘pulsa’.
Ništa nije slučajno?
“Puno geologa misle da su ovakvi događaji slučajnost,” rekao je Michael Rampino, geolog s New York University i vodeći autor studije, u izjavi iz 2021. “Ali naše istraživanje pruža statističke dokaze za zajednički ciklus, sugerirajući da su ovi geološki događaji povezani i nisu slučajni.”
Tim je proveo analizu doba 89 dobro razumljivih geoloških događaja posljednjih 260 milijuna godina. Kroz povijest su se dogodila teška vremena, s više od osam takvih svjetskih događaja koji se grupiraju tijekom geološki kratkih razdoblja, tvoreći katastrofalni ‘puls’.
“Ovi događaji uključuju razdoblja morskih i kopnenih izumiranja, glavne događaje oceanskog anoksika, erupcije kontinentalnih lava, fluktuacije razine mora, globalne pulsacije intraplatskog magmatizma i razdoblja promjena u stopama širenja morskog dna i reorganizacija tektonskih ploča”, napisao je tim u svom radu.
“Naši rezultati sugeriraju da su globalni geološki događaji općenito povezani i čini se da dolaze u pulsacijama s osnovnim ciklusom od ~27,5 milijuna godina.”
[Foto: Foto: unsplash]
Dugogodišnje istraživanje
Geolozi su istraživali potencijalni ciklus geoloških događanja dugi niz godina. Još 1920-ih i 30-ih znanstvenici su predložili ciklus od 30 milijuna godina u geološkom zapisu, dok su 1980-ih i 90-ih istraživači koristili najbolje datirane geološke događaje tadašnjeg vremena kako bi dobili raspon duljine između ‘pulsa’ od 26,2 do 30,6 milijuna godina.
Sada se čini da je sve u redu – 27,5 milijuna godina je otprilike ono što bismo očekivali. Studija objavljena krajem 2020. godine od strane istih autora sugerira da se na ovih 27,5 milijuna godina događaju i masovna izumiranja.
“Ova studija je prilično dobra, ali zapravo mislim da je bolja studija o ovom fenomenu bila [rad iz 2018.] Muller i Dutkiewicz,” rekao je tectonic geolog Alan Collins sa Sveučilišta u Adelaideu, koji nije bio uključen u ovo istraživanje, za ScienceAlert 2021.
Ciklus se čini stvaran
Ta studija iz 2018., koju su provela dva istraživača sa Sveučilišta Sydney, proučavala je ugljični ciklus Zemlje i tektoniku ploča, te je također došla do zaključka da je ciklus otprilike 26 milijuna godina.
Collins objašnjava da su u ovoj najnovijoj studiji mnogi od događaja koje je tim promatrao uzročni – što znači da jedan izravno uzrokuje drugi, pa su stoga neki od 89 događaja povezani: primjerice, anoksični događaji uzrokuju morsko izumiranje.
“Ipak,” dodaje, “ovaj ciklus od 26-30 milijuna godina čini se stvarnim i tijekom duljeg vremenskog razdoblja – također nije jasno što je temeljni uzrok!”
Udari kometa?
Druga istraživanja od Rampina i njegovog tima sugerirala su da bi udari kometa mogli biti uzrok, a jedan istraživač svemira čak je predložio da je za sve kriv Planet Devet.
Ali ako Zemlja zaista ima “geološki puls”, možda je uzrok nešto malo bliže doma.
“Ove cikličke pulsacije tektonike i klimatskih promjena mogle bi biti rezultat geofizičkih procesa povezanih s dinamikom tektonskih ploča i magmatskim plamenicima, ili bi ih alternativno mogli određivati astronomski ciklusi povezani s kretanjima Zemlje u Sunčevom sustavu i Galaksiji”, napisao je tim u svom istraživanju.
