Trik s kovanicom koji stručnjaci za sigurnost hrane zapravo odobravaju i zašto biste ga trebali provjeriti prije kuhanja još jednog smrznutog obroka.
Vratite se s putovanja od sedam dana i zateknete svoj dom točno onakvim kakvim ste ga ostavili. Svjetla su upaljena, satovi ne trepere, a zamrzivač tiho zuji u kuhinji. Unutra je sladoled čvrst kao stijena, a smrznuta pileća prsa ne pokazuju znakove kvarenja. Sve izgleda normalno, ali skriveni niz događaja možda je već ugrozio svaku kvarljivu namirnicu iza tih zatvorenih vrata.
Nestanak struje može se dogoditi bez upozorenja, trajati dovoljno dugo da se smrznuta hrana odmrzne do temperaturne zone opasne temperature, a zatim se riješiti prije nego što vlasnik kuće uopće prođe kroz vrata. Hrana se ponovno zamrzava, brišući sve vidljive dokaze događaja. Rezultat je zamrzivač pun predmeta koji izgledaju sigurno, ali mogu sadržavati bakterije sposobne uzrokovati ozbiljne bolesti koje se prenose hranom.
Ministarstvo poljoprivrede Sjedinjenih Američkih Država već dugo upozorava da ovaj nevidljivi ciklus odmrzavanja i ponovnog zamrzavanja predstavlja stvarni rizik za javno zdravlje, posebno kako nestanci struje uzrokovani vremenskim prilikama postaju sve češći. Jednostavna metoda provjere koju je odobrio Master Food Preserver Program Sveučilišta u Kaliforniji pruža kućanstvima jeftin način da sa sigurnošću saznaju što se dogodilo u njihovoj odsutnosti. Ne zahtijeva ništa više od šalice, vode i jedne kovanice.
Zašto je skriveno odmrzavanje ozbiljan rizik za sigurnost hrane
Kada se smrznuta hrana odmrzava i ponovno zamrzava, opasnost nisu kristali leda. To je vrijeme koje je hrana provela iznad 4 stupnja Celzijusa, što je prag koji USDA definira kao početak opasne zone, gdje se štetne bakterije brzo razmnožavaju. Agencija navodi da pun zamrzivač čuva hranu sigurnom do 48 sati ako vrata ostanu zatvorena, dok polupun zamrzivač drži hranu sigurnom oko 24 sata. Nakon tog razdoblja, kvarljive namirnice poput mesa, peradi i morskih plodova moraju se odbaciti.
Problem je u tome što bez termometra za kućanski uređaj koji bilježi najvišu dostignutu temperaturu, vlasnik kuće koji se vraća s putovanja nema pouzdan način saznati jesu li te granice prekoračene. Zamrzivač koji izgleda čvrsto smrznut može sadržavati hranu koja je satima provela u nesigurnim uvjetima.
Kako funkcionira test smrznute kovanice
Tehnika je poznata kao test smrznute kovanice, a njezino postavljanje je jednostavno. Master Food Preserver Program Sveučilišta u Kaliforniji, koji je objavio detaljne upute za ovaj trik, upućuje korisnike da napune malu šalicu vodom i zamrznu je dok se ne stvrdne. Nakon što se smrzne, stavite kovanicu na površinu leda. Zatim ostavite šalicu u zamrzivaču, postavljenu tamo gdje se neće pomicati tijekom odsutnosti.
Po povratku kući, položaj kovanice govori priču. Ako kovanica ostane na vrhu leda, zamrzivač je održavao konstantno hladnu temperaturu cijelo vrijeme i hrana bi trebala biti sigurna. Ako je kovanica potonula na dno šalice, led se u nekom trenutku potpuno otopio, a voda se ponovno smrznula s kovanicom zarobljenom ispod površine. To ukazuje na odmrzavanje dovoljno značajno da ugrozi smrznutu hranu. I UC program i šire smjernice za sigurnost hrane preporučuju odbacivanje osjetljivih predmeta kada test signalizira problem.
USDA ne spominje eksplicitno test s kovanicom u svojim objavljenim smjernicama, ali preporuke agencije izravno se podudaraju s logikom koja stoji iza njega. U objavi na blogu iz kolovoza 2021. godine koja se bavi nestankom struje, USDA je naglasio važnost praćenja temperature zamrzivača i pridržavanja strogog pravila: kada ste u nedoumici, bacite ga. Agencija savjetuje da se ne kuša hrana kako bi se utvrdila sigurnost i upućuje potrošače da pojedinačno procjenjuju artikle.
USDA također preporučuje da termometar za uređaje uvijek bude u hladnjaku i zamrzivaču. Hladnjak treba ostati na 4 stupnja Celzijusa ili niže, a zamrzivač na minus 18 stupnjeva Celzijusa ili niže. Kada se očekuje nestanak struje, agencija predlaže nabavu suhog leda ili bloka leda kako bi se produljilo vrijeme zadržavanja u zamrzivaču. Pedeset funti suhog leda može održati zamrzivač od 18 kubnih stopa hladnim dva dana, iako USDA upozorava da se suhi led ne dodiruje golim rukama niti stavlja izravno na hranu.
Zašto je niskotehnološko rješenje i dalje važno
Moderni hladnjaci sve češće dolaze s digitalnim prikazom temperature, a neki pametni modeli mogu slati upozorenja o nestanku struje na telefon. No milijuni kućanstava se i dalje oslanjaju na osnovne zamrzivače koji ne nude takve povratne informacije. Čak i među povezanim uređajima, kratki nestanak struje i automatsko resetiranje možda neće pokrenuti obavijest. Test zamrznute kovanice popunjava tu prazninu materijalima koje gotovo svi već imaju.
Posljedice sumnje na odmrzavanje regulirane su jasnim pravilima. USDA nalaže potrošačima da bace rashlađenu kvarljivu hranu nakon četiri sata bez struje. Hrana koja još uvijek sadrži kristale leda ili se registrira ispod 4 stupnja Celzijusa može se sigurno ponovno zamrznuti, iako tekstura i kvaliteta mogu patiti. Bilo koji artikl čija je temperatura porasla iznad tog praga dulje od dva sata, uključujući vrijeme na sobnoj temperaturi, treba baciti. Meso, perad, riba, jaja i ostaci hrane posebno su osjetljivi i moraju se odbaciti kada postoji sumnja.
Test zamrznute kovanice ne zamjenjuje standardne prakse sigurnosti hrane. Služi kao stražar, pružajući dokaz da je došlo do kvara kada nitko nije bio tamo da ga vidi. Za kućanstva koja se pripremaju za putovanje tijekom olujnih sezona ili bilo kojeg razdoblja kada je pouzdanost struje neizvjesna, mala priprema, poput zamrzavanja šalice i stavljanja kovanice na vrh, traje samo nekoliko minuta. Informacije koje se nakon toga dobiju mogle bi spriječiti ozbiljnu bolest.
Scena.ba
