Reprezentacija Kanade, jednog od tri domaćina Svjetskog nogometnog prvenstva, prva je koja se plasirala u osminu finala pobijedivši u Los Angelesu reprezentaciju Južne Afrike s 1:0 (0:0).
Bolju igru Kanađani su okrunili tek u drugoj minuti dodatka u završnici dvoboja, kad je Stephen Eustaquio primio jednu odbijenu loptu na 18 metara, namjestio se na udarac i precizno pogodio donji desni kut s ruba kaznenog prostora, svladavši najboljeg južnoafričkog pojedinca, vratara Ronwena Williamsa.
“Puno smo radili za ovu pobjedu. Zaista smo željeli darovati ovu pobjedu svim Kanađanima. Samo smo nastavili vjerovati i pritiskati. Bio je to nevjerojatan gol, ali kada sam pucao, osjećao sam da svi pucaju sa mnom. Svi su uložili malo snage i lopta je otišla u mrežu, tako da sam jako sretan. Učinit ćemo da (u osmini finala) za Maroko ili Nizozemsku to bude najteža utakmica na ovom Svjetskom prvenstvu. Mislim da smo odradili nevjerojatan posao i da će to biti sjajna utakmica sljedeći tjedan”, rekao je Stephen Eustaquio, strijelac pobjedničkog pogotka.
Kanađani su tako prvi put u povijesti došli među 16 najboljih na svjetskim prvenstvima, a tamo čekaju pobjednike iz dvoboja Nizozemske i Maroka, koji je na rasporedu u noći s ponedjeljka na utorak (3.00 sata) po srednjoeuropskom vremenu, a bit će odigran u Monterreyu. Kanadski nogometaši će ponovno biti u akciji 4. srpnja.
Izbornik reprezentacije Kanade Jesse Marsch:
“Imali smo prilike tijekom cijele utakmice, ali nismo bili dovoljno ubojiti. I onda je sve palo na Stepha. Samo sam se nadao da će poslati loptu unutar okvira, dati nam priliku, a on ju je zakucao. (Presudio je) Naporan rad ovih momaka, karakter – oni su kanadski heroji. To sam im rekao na kraju. Sada su kanadski heroji. Jako sam sretan zbog njih.”
Izbornik reprezentacije Južne Afrike Hugo Broos realno je sagledao poraz svoje momčadi.
“Mislim da moramo biti iskreni da smo danas izgubili utakmicu jer je našoj momčadi nedostajalo snage i brzine. Kad nas usporedim s protivnikom, izgubili smo puno dvoboja i brzina u našoj momčadi, ne samo brzina trčanja, već i brzina izvedbe, nije bila ista. To su stvari na kojima moramo raditi, a to sam već mnogo puta rekao i u Južnoj Africi, ali nitko mi ne vjeruje. Moderan nogomet je više od tehnike. Moderan nogomet je snaga i brzina. Ako to nemate u svojoj momčadi, a igrate protiv momčadi koja to ima, a to je bila velika kvaliteta Kanade, onda je teško. Kad se osvrnemo unatrag, mislim da možemo biti vrlo zadovoljni onim što smo učinili. Ono što smo učinili bilo je dobro i jako sam sretan. Jako sam ponosan na svoju momčad.“
Scena.ba
