U razmaku od svega pola sata, vojni helikopter i borbeni zrakoplov američke mornarice srušili su se tijekom redovitih operacija iznad Južnoga kineskog mora, priopćila je Pacifička flota.
Svi članovi posade iz obiju letjelica uspješno su spašeni, dok je mornarica pokrenula istragu o uzrocima obaju incidenata koji su se dogodili iznad strateški izuzetno važnih voda, često spominjanih kao potencijalno žarište svjetskoga sukoba.
Brza reakcija
Prema priopćenju američke mornarice objavljenom na društvenim mrežama, helikopter MH-60R Seahawk srušio se oko 14:45 sati po lokalnom vremenu dok je izvodio rutinske zadatke s nosača zrakoplova USS Nimitz. Spasilačke ekipe brzo su reagirale i izvukle sva tri člana posade, navodi se u priopćenju.
Otprilike trideset minuta kasnije, i borbeni zrakoplov F/A-18F Super Hornet doživio je pad tijekom izvođenja redovitih operacija s istoga nosača. Dva pilota uspjela su se katapultirati i obojica su sigurno spašena.
Ovim padom, mornarica je ove godine izgubila već četvrti borbeni zrakoplov tipa F/A-18, čija pojedinačna vrijednost iznosi oko 60 milijuna dolara.
Južno kinesko more, koje okružuju Kina i nekoliko zemalja jugoistočne Azije, predmet je višestrukih teritorijalnih sporova. Iako više država polaže pravo na njegove dijelove, Peking tvrdi da mu pripada gotovo čitavo područje, unatoč presudi međunarodnog suda koja to osporava.
Izgradnja vojnih baza
Tijekom posljednjih dvadeset godina, Kina je svoje zahtjeve dodatno učvrstila izgradnjom vojnih baza i instalacija na spornim otocima i grebenima. Sjedinjene Američke Države smatraju da takvo kinesko ponašanje ugrožava slobodu plovidbe i nesmetan protok svjetske trgovine kroz to ključno more.
Američke snage zato održavaju stalnu prisutnost u regiji, s ciljem da se suprotstave kineskim teritorijalnim ambicijama te da pruže potporu saveznicima i partnerima Washingtona.
Incidenti su se dogodili u trenutku kada američki predsjednik Donald Trump boravi na diplomatskoj turneji po Aziji. Očekuje se da će se ovoga tjedna sastati s kineskim liderom Xi Jinpingom, a glavna tema razgovora bit će trgovinski odnosi između dviju sila.
Napetosti između Washingtona i Pekinga pojačale su se posljednjih tjedana nakon što su obje zemlje međusobno uvele sveobuhvatne ekonomske mjere, iako su prethodno mjesecima nastojale zadržati mirniji ton. Ipak, ministar financija Scott Bessent izjavio je u nedjelju da je postignut okvirni trgovinski dogovor s Kinom, što je donekle ublažilo tenzije uoči očekivanog susreta Trumpa i Xija.
Najavljeno povlačenje
Tijekom proljeća mornarica je već izgubila dva zrakoplova F/A-18 u Crvenome moru – jedan je pao s nosača zrakoplova, dok je drugi imao problem sa sustavom za slijetanje. Još jedan zrakoplov iste klase srušio se kod obale Virginije tijekom trenažnog leta u kolovozu.
USS Nimitz, jedan od najvećih ratnih brodova na svijetu i najstariji aktivni američki nosač zrakoplova, planiran je za povlačenje iz službe iduće godine.
Scena.ba
