NAJBOLJA prilika teksaških demokrata za pobjedu na državnoj razini u više od tri desetljeća suočena je s golemim financijskim sredstvima republikanaca. Elon Musk i drugi donatori ulažu stotine milijuna dolara u završnicu kampanje za kandidata za Senat Kena Paxtona, prenosi Reuters.
Do izbora 3. studenog ostala su dva tjedna, a prijevremeno glasanje već je počelo. Ipak, nije jasno koliki utjecaj ta potrošnja još može imati. Ankete pokazuju da je ostalo vrlo malo neodlučnih birača, a republikanci priznaju da im je najveći izazov motivirati vlastite glasače. Mnogi od njih nezadovoljni su troškovima života i ratom s Iranom koji je pokrenuo predsjednik Donald Trump, inače Paxtonov podupiratelj.
“Novac koji se sada troši nije namijenjen uvjeravanju, nego mobilizaciji”, rekao je James Henson, direktor projekta Texas Politics na Sveučilištu u Teksasu. “U većini anketa na razini države vidimo da među njihovim biračima nedostaje entuzijazma.” Republikanski stratezi ipak tvrde da njihove interne ankete pokazuju kako se taj jaz znatno smanjio.
“Vidimo da taj problem nestaje, hvala Bogu. To nas je ozbiljno brinulo”, izjavio je Dave Carney, dugogodišnji republikanski strateg i glavni savjetnik teksaškog guvernera Grega Abbotta.
Problem s izlaznošću objašnjava i ton republikanskih oglasa. Umjesto da se usmjere na inflaciju i gospodarstvo, što su prema anketama ključni problemi građana, republikanci u Teksasu i drugim saveznim državama gdje je ishod neizvjestan intenzivno koriste teme iz “kulturnih ratova” kako bi motivirali svoje biračko tijelo.
Prema analizi podataka AdImpacta koju je objavio FactCheck.org, republikanske grupacije su od 1. kolovoza na nacionalnoj razini potrošile više od 100 milijuna dolara na preko 200 oglasa. U njima optužuju demokrate da podržavaju operacije promjene spola kod djece.
Rekordna potrošnja u kampanji
Ukupna potrošnja na oglašavanje u utrci između Paxtona, aktualnog državnog odvjetnika, i demokrata Jamesa Talarica premašila je 500 milijuna dolara. Prema podacima o praćenju oglasa, ovo bi mogla postati najskuplja utrka za američki Senat u povijesti.
Talarico ima malu, ali stalnu prednost nad Paxtonom, iako je ona uglavnom unutar statističke pogreške. Henson ističe da je ovo najneizvjesnija utrka u Teksasu još od 1994. godine.
Vanjske grupe koje podržavaju Paxtona potrošile su oko 239 milijuna dolara, što je pet puta više od 45 milijuna koliko su potrošile najveće grupacije bliske demokratima. Samo republikanski super PAC “Texas PAC” potrošio je gotovo 149 milijuna dolara. Tu je grupu pokrenuo Senate Leadership Fund, glavni republikanski fond za Senat.
Prema saveznim podacima, Elon Musk, koji živi u Teksasu i tamo je preselio sjedišta tvrtki SpaceX, Tesla i X, donirao je 158 milijuna dolara fondu Senate Leadership Fund. Taj je fond potom isti iznos prebacio na Texas PAC.
Talarico je manjak sredstava od vanjskih grupacija nadoknadio izravnim donacijama građana. Njegova kampanja navodi da je od srpnja do rujna prikupila 64 milijuna dolara, trostruko više od Paxtona, a 97 % donacija bilo je manje od 100 dolara.
Na oglase je do kraja rujna potrošio 61 milijun dolara, dok je najveća demokratska vanjska grupa, Lone Star Rising PAC, potrošila 19,3 milijuna. Republikanski novac stigao je relativno kasno u kampanji. Trumpov super PAC “MAGA Inc.” počeo je sa značajnijim ulaganjima tek početkom rujna. “Mislim da su ta sredstva stigla Paxtonu u posljednji trenutak”, rekao je Dan Eberhart, naftni poduzetnik i donator republikanaca.
Negativna kampanja
Velik dio tog novca otišao je na napade u kojima se Talarica prikazuje kao osobu koja ne dijeli vrijednosti teksaških birača u kulturnim pitanjima. Neovisni provjeravatelji činjenica kažu da ti oglasi iskrivljuju Talaricove stavove, a Henson dodaje da im je cilj “izazvati negativne emocije kod republikanskih birača” kako bi ih potaknuli da izađu na izbore.
Oglasi Texas PAC-a poručuju biračima da je Talarico “za njih (they/them), a ne za vas” i optužuju ga da podržava operacije promjene spola za maloljetnike koje plaćaju porezni obveznici. PolitiFact je tu tvrdnju ocijenio lažnom i istaknuo da se Talarico javno izjasnio protiv operacija promjene spola kod djece, iako se 2023. godine protivio zabrani takve zdravstvene skrbi.
U jednom Paxtonovom oglasu pojavljuje se AI verzija Talarica koja čita iz izmišljene “Biblije kralja Jamesa (Talarica)”. Oglas je sastavljen od njegovih prijašnjih izjava, a među njima je i ona u kojoj Boga opisuje kao “nebinarnog”. FactCheck.org navodi da oglasu nedostaje ključan kontekst.
Talarico je uzvratio optužbom da je Paxton “najkorumpiraniji političar u Teksasu”. Zastupnički dom Teksasa, pod kontrolom republikanaca, opozvao je Paxtona 2023. godine zbog optužbi za zlouporabu položaja, ali ga je državni Senat oslobodio. Odvojene optužbe za prijevaru s vrijednosnim papirima iz 2015. odbačene su 2024. nakon dogovora koji je uključivao društveno koristan rad, etičku obuku i odštetu. Paxton je negirao bilo kakvu krivnju.
Paxtonov tim nije odgovorio na upite za komentar, ali su ranije izjavili da Talarico koristi te optužbe kako bi skrenuo pažnju sa svojih rezultata. Neki birači kažu da su republikanski napadi neuvjerljivi. Sal Anthony Rodriguez, menadžer iz Houstona koji je glasao za Trumpa 2020. i 2024. godine, sada podržava Talarica, dijelom i zato što te napade smatra obmanjujućima.
“Vidio sam puno oglasa koji tvrde da on u potpunosti podržava operacije promjene spola kod djece, a brza pretraga na Googleu pokazala mi je da to nije točno”, rekao je Rodriguez. Demokrati tvrde da fokus na kulturološka pitanja zapravo pokazuje koliko je republikancima teško govoriti o ekonomskim problemima.
“Birači su bijesni zbog toga kako trenutno žive. Ne možete ljudima kojima je dosta plaćanja dizela po 6 dolara stalno servirati oglase o transrodnim osobama”, zaključio je Chuck Rocha, viši savjetnik Talaricove kampanje.
Scena.ba
