Iza Manchester Cityja sezona je koju će što prije htjeti zaboraviti. Građani su startali vrlo dobro, obećavajuće, ali crnim nizom, koji je započeo u studenom, izbacili su se iz utrke za prvaka, a nije dugo trebalo ni da se oproste od igranja u Ligi prvaka.
Ipak, iako su još uvijek u konkurenciji za osvajanje FA Kupa, Građani će imati još jedno natjecanje kao priliku za popravljanje dojma. Riječ je o novom FIFA-inom Svjetskom klupskom prvenstvu, koje će se održati u lipnju i srpnju, a koja će okupiti samu svjetsku elitu. Građane će, između ostalog, predstavljati i Joško Gvardiol, Vatreni koji je od svog dolaska u plavi dio Manchestera praktički neizostavan član stroja Pepa Guardiole.
– Prvi put se ovo natjecanje održava, tako da će biti nešto posebno. Bit će 32 kluba iz cijelog svijeta u Americi, jedva čekam zaigrati. Naravno, svi žele podići trofej, ali samo jedan tim to može učiniti. Nadamo se da ćemo mi biti taj tim, osobito nakon cijele sezone i svega što smo prošli. Ne idemo tamo na odmor ili na vikend. Idemo tamo zbog novog izazova, da pokušamo nešto postići i osvojiti trofej – kaže Gvardiol u razgovoru za FIFA-u.
City čeka uzbudljiva grupna faza u kojoj će se u tri američka grada sučeliti s momčadi s tri kontinenta. Turnir će otvoriti protiv marokanskog Wydada AC-a u Philadelphiji, a zatim im slijede dvoboji s Al Ainom u Atlanti i s Juventusom u Orlandu. U svakom slučaju bit će to spektakl za sve ljubitelje nogometa u SAD-u, a koji su, kako i sam Gvardiol primjećuje, u ozbiljnom porastu:
– Prošle godine išli smo na pripreme u Ameriku. Nisam očekivao da ćemo tamo imati toliko navijača! Kada smo išli u šetnju u New Yorku, bilo je toliko ljudi koji su nas pratili. Ovo natjecanje je nešto drugačije. Imat ćemo priliku vidjeti kakva je atmosfera (navijača) iz cijelog svijeta. Bit će dobra atmosfera, ne samo na stadionima već i u gradovima. Bit će stvarno lijepo.
Osim zbog svojih sjajnih defenzivnih sposobnosti, Gvardiol nerijetko u fokus dolazi i zbog svojih – napadačkih vještina! U dvije sezone s Građanima zabio je deset golova, a posebno se pamte njegovi pogoci protiv Chelseaja i Real Madrida.
– Kada sam bio mlađi, igrao sam na mnogim pozicijama. I to je razlog zašto sam tako dobar u protivničkom kaznenom prostoru. To je jednostavno dio mene. Volim igrati naprijed, ali naravno, moj prioritet je braniti i štititi naš gol – otkrio je hrvatski branič.
Gvardiol se za kraj osvrnuo i na Pepa Guardiolu, “genijalca” na klupi Cityja, kojeg se proziva i “najboljim svih vremena”. Katalonac je kao trener osvojio sve što se osvojiti može, a sada će imati priliku zgrabiti i prvo izdanje novog FIFA-inog natjecanja.
– Jednostavnost je njegova ključna stvar. Svi znamo da je najteže igrati jednostavno. To je dio na kojem još uvijek radim: biti bolji u tome da stvari učinim jednostavnijima – kaže Gvardiol o Guardioli i dodaje za kraj:
– Osobito nakon ove sezone i svega što nam se dogodilo, bit će stvarno lijepo doći tamo (u SAD). Želimo pokazati da smo još uvijek momčad koja smo bili prošle sezone i da još uvijek možemo osvajati trofeje.
