U neviđeno napetoj američkoj izbornoj utakmici, u kojoj ankete pokazuju mrtvu trku između dvaju kandidata, mnogi su se zapitali kako će glasati okrug Erie, mala zajednica na sjeveru velike izborne bojišnice, savezne države Pennsylvanije. Riječ je o “prevrtljivom” okrugu u kojem živi oko 250.000 stanovnika, koji su od 2008. svaki put glasali za pobjednika izbora.
“Definitivno vidim manje Trumpovih natpisa u odnosu na 2020. godinu”, rekao je jedan od stanovnika, Brandon DiMarco, reporterima Financial Timesa koji su posjetili okrug. DiMarco je 2020. glasao za Donalda Trumpa, onda planirao podržati Roberta F. Kennedyja mlađeg, ali ipak će, kaže, glasati za Kamalu Harris zbog njezinog ekonomskog programa. “Čini mi da više ljudi prelazi demokratima nego obrnuto. Razlika nije velika, ali više ide u tom smjeru”, rekao je DiMarco.
Savezna država Pennsylvania u kojoj živi jedna je od ključnih za pobjedu na izborima. Od svih “ljubičastih” država, a to su one koje mijenjaju strane, Pennsylvania nosi najviše elektorskih glasova. Njezin okrug Erie obično je odličan pokazatelj širih političkih trendova i odražava ne samo političke obrasce Pennsylvanije nego i SAD-a. Okrug je 2012. birao Baracka Obamu. Potom je 2016. godine značajno zaokrenuo i podržao Donalda Trumpa. Prošli put je tijesno prevladao Joe Biden. Dobio je samo 1300 glasova više.
Donald Trump i Kamala Harris svjesni su važnosti Pennsylvanije i okruga poput Erie. Kampanja je bila žestoka i jako skupa, a tamošnji stranački dužnosnici i aktivisti BBC-ju su rekli da se osjećaju “preplavljeno”. Kandidati su potrošili stotine milijuna dolara i više puta posjetili Pennsylvaniju, više nego bilo koju drugu saveznu državu. Prošle subote u okrugu Erie bili su JD Vance, Trumpov potpredsjednički kandidat, i Bernie Sanders, progresivni veteran Demokratske stranke. Kamalin potpredsjednički kandidat Tim Walz navratio je u četvrtak. “Ovdje je situacija uvijek tijesna, ali brinem se da smo previše samouvjereni oko Pennsylvanije”, poručio je Vance, pozivajući okupljene da nagovore prijatelje i obitelj da iziđu i glasaju.
“Oprezno smo optimistični”, FT-ju je rekao Sam Talarico, šef Demokratske stranke okruga Erie. “S obzirom na to da nam ankete ove godine predviđaju mrtvu utrku, jedini pokazatelj nam je ono što vidimo na terenu. A interes i entuzijazam za Harris u Erieju je neviđen”, tvrdi Talarico.
Međutim, slično govori Trumpov tabor. Republikanci su se ove godine bolje organizirali, oslanjajući se na aktivističko-volonterske skupine Turning Point USA i Early Voter Action. Ove organizacije, koje se financiraju iz stranačkih donacija, imaju zadatak povećati izlaznost ranih glasača i onih koji glasuju poštom. John Guyton, republikanski aktivist s kojim je razgovarao FT, kaže da su puno angažiraniji na terenu nego kad je Trump izgubio od Bidena. “Imamo motivaciju, energiju, duh. Ljudi su uzbuđeni što sudjeluju”, kaže Guyton.
Međutim, za pobjedu Kamale Harris u Pennsylvaniji neće biti dovoljan samo okrug Erie. Demokratska kandidatkinja mora smanjiti Trumpove brojke u ruralnijim okruzima južno od Erieja, u smjeru Pittsburgha, a istodobno povećati prednost u demokratskim utvrdama Philadelphiji i predgrađima. Biden je 2020. pobijedio s 80.000 glasova više na razini države.
Butler, republikanska utvrda sjeverno od Pittsburgha, u kojem se odigrao atentat na Trumpa, 2020. godine se crvenio od Trumpovih natpisa. Ove ih je godine manje, a mnogi su u dvorište stavili natpise s podrškom republikanskim kandidatima koji se 5. studenog natječu za niže pozicije od predsjedničke. “Prošli put je bilo puno više Trumpovih natpisa”, kaže Jessica Ireland, stanovnica Butlera koja planira glasati za Harris. “Mislim da je svima dosta Trumpa”, poručuje njezina susjeda Tabatha Switzer koja ne namjerava na biralište.
Baš kao i republikanci, i demokrati su ove izborne godine promijenili taktiku. Prije četiri godine nisu imali izborne urede diljem države kao što to imaju ove niti su zvali birače u republikanskim okruzima. “Prilično smo optimistični, ali ipak…”, rekla je Catherine LaLonde, šefica demokratskog odbora okruga Butler, koja je prvi put ove godine vodila kampanju vrbovanja pristaša u tom tradicionalno republikanskom gradu.
Još južnije, u Aliquippi, industrijskom gradu u okrugu Beaver s velikom crnačkom zajednicom, dio birača primjećuje smanjen entuzijazam Trumpovih pristaša. “Manje je oduševljenja oko Trumpa. Ali manje je oduševljenja općenito”, rekla je Denise Cage, neodlučna biračica. “Trumpovi natpisi su posvuda u Beaveru, ali vidim da je i Harrisinih natpisa više”, kaže Cage. Beaver je prošli put glasao za Bidena: 50,67 posto prema Trumpovih 48,32 posto. Kada se natjecao protiv Hillary Clinton, Trump je dobio s 57,2 prema 38,5 posto.
Bill Derick, sugovornik FT-ja koji nije glasao za Clinton, ali je podržao Bidena 2020. i sada podržava Harris, zabrinut je jer smatra da ovogodišnja nekonvencionalna kampanja ne ide naruku demokratima. “Trumpovi birači za njega će glasati u svakom slučaju. Ona je u utrku ušla kasno i ima puno ljudi koji će vam reći da ih ona ne nadahnjuje jednako”, rekao je Derrick.
Osim okruga Erie, kao ključni za prevagu spominju se i okruzi Lehigh i Northampton na istoku zemlje. Lori McFarland, predsjednica Demokratske stranke okruga Lehigh, za BBC je rekla kako su ove godine pažnja i pritisak takvi da lokalni stranački lideri i aktivisti imaju ogroman osjećaj odgovornosti za rezultate izbora. “Preplavljeni smo”, izjavila je McFarland.
Trumpov glasač Andy Jones, stanovnik okruga Allegheny, čije je središte grad Pittsburgh, kaže da je količina reklama, plakata i dvorišnih natpisa na zapadu Pennsylvanije “izvan pameti”. “Susjedi kao da se jedni s drugima natječu u broju natpisa u dvorištima. Ali ovo je važna savezna država, ljudi su nabrijani”, kaže Jones.
Scena.ba
