Male skupine entuzijasta astronoma već godinama putuju svijetom u potrazi za rijetkom pomrčinom Sunca. Išli su na krstarenja usred oceana, letjeli prema pomrčini, čak i putovali na Antarktiku. U kolovozu 2017., milijuni diljem SAD-a vidjeli su totalnu pomrčinu sunca vidljivu od savezne države Oregon pa sve do Južne Karoline na drugoj obali, dok je u ostatku kontinentalnog SAD-a bila vidljiva djelomična pomrčina.
Interes za astronomske fenomene koji je pokrenula ta pomrčina vjerojatno će se uskoro vratiti, budući da će tada u SAD-u biti vidljive dvije pomrčine – jedna 14. listopada ove godine, a druga 8. travnja 2024. Ipak, astroturizam – putovanje u nacionalne parkove opservatorije ili druge prirodne lokacije s tamnim nebom – nije ograničen samo na lov na pomrčine, piše za CNN istraživač svemira Vahe Peroomian.
Nedavna studija pokazala je da trećina svjetske populacije zbog svjetlosnog onečišćenja više ne vidi Mliječnu stazu. Zbog toga mnogi ljudi moraju putovati kako bi vidjeli kiše meteora ili druge uobičajene astronomske fenomene.
Događaji koji se ne propuštaju
Postoje dvije vrste pomrčina. Pomrčina Mjeseca događa se kada puni Mjesec prođe kroz Zemljinu sjenu. Pomrčina Sunca događa se kada se mladi mjesec nakratko ispriječi Suncu.
Postoje i tri vrste pomrčine Sunca. Tijekom totalne pomrčine, Mjesec u potpunosti prekrije Sunce, a to može potrajati čak do sedam minuta. Tijekom potpune pomrčine može se vidjeti vanjska atmosfera Sunca iza Mjesečeve sjene.
Mjesečeva orbita oko Zemlje je eliptična, tako da Mjesec na najudaljenijoj točki od Zemlje može izgledati 15 posto manji. Do prstenaste pomrčine Sunca dolazi kada Mjesec ne prekriva u potpunosti Sunce, što oko njega ostavlja prsten Sunčeve svjetlosti.
Djelomična pomrčina događa se, kao što i ime kaže, kada Mjesec samo djelomično prekrije Sunce.
Meteorske kiše mnogo su češći astronomski fenomeni od pomrčina, a vidljivi su s bilo koje mračne lokacije na Zemlji. Meteorske kiše događaju se kada Zemlja, u svojoj orbiti oko Sunca, prođe kroz prašinu koju je za sobom ostavio komet. Zemlja “pokupi” prašinu kao automobil koji “kupi” kukce na autocesti.
Meteorske kiše imena dobivaju prema sazviježđima iz kojih meteori dolaze, iako nije potrebno gledati u tom smjeru kako bi se vidjeli meteori. Najvidljivije meteorske kiše su Perzeide do kojih dolazi sredinom kolovoza; potom Geminidi sredinom prosinca; i Liridi koji se pojavljuju oko 21.-22. travnja.
Savjeti za astroturiste i one koji to žele postati
Jedan od najvažnijih faktora koje morate uzeti u obzir kada planirate promatrati zvijezde ili meteorske kiše su Mjesečeve mijene. Puni mjesec izlazi oko 6 popodne, a zalazi u oko 6 ujutro, a promatranje zvijezda čini gotovo nemogućim zbog svoje svjetlosti. U idealnim uvjetima, Mjesec bi trebao biti ispod horizonta, a najbolje je kada je u fazi mladog Mjeseca.
Drugi važan faktor su vremenski uvjeti. Amaterski astronomi uvijek se šale da je nebo oblačno svaki put kada se događaju neki zanimljivi fenomeni. Većina nas živi u područjima s velikim svjetlosnim onečišćenjem. Karte onečišćenja poput lightpollutionmap.info mogu vam pomoći pronaći najbližu tamnu lokaciju.
Važno je na lokaciju stići rano, najbolje tijekom dana. Posrtanje po mraku na nepoznatom području recept je za katastrofu. Raniji dolazak također vam daje dovoljno vremena da oči priviknete na mrak kako bude padala noć: tipično je potrebno najmanje 30 minuta da se naše oči potpuno adaptiraju na noćne uvjete.
Sa sobom uzmite svjetiljku koja može bacati crvenu svjetlost, koja ne uništava noćni vid. Izbjegavajte korištenje telefona jer samo i letimičan pogled na ekran može poništiti sav napor privikavanja očiju na noć.
Također, vrlo je važno da nikada golim okom ne gledate izravno u Sunce, čak i tijekom potpune pomrčine. Naočale za pomrčinu nisu skupe, ali ih morate nabaviti na vrijeme: mnogim dućanima ponestalo je tih naočala tijekom pomrčine 2017. godine.
Kamo god putovali tijekom sljedeće godine, nemojte zaboraviti uputiti pogled prema nebu i uživati u njegovoj ljepoti daleko od gradskih svjetala.
