Američka svemirska agencija NASA (National Aeronautics and Space Administration) u subotu je započela dvodnevno pokusno odbrojavanje, koje će kulminirati punjenjem gorivom nove rakete namijenjene misiji oko Mjeseca.
Ovaj test predstavlja ključni korak u određivanju datuma kada će četvero astronauta krenuti na povijesno putovanje. Astronauti su već smješteni u karantenu kako bi se izbjegla mogućnost zaraze, a zapovjednik misije Reid Wiseman i njegova posada bit će prvi ljudi koji će se zaputiti prema Mjesecu još od 1972. godine. Generalnu probu pratit će iz baze u Houstonu, nakon čega će otputovati u Svemirski centar Kennedy (Kennedy Space Center) kada raketa dobije dozvolu za let.
Raketa Sustav za lansiranje u svemir (Space Launch System), visoka 322 stope, odnosno oko 98 metara, izvezena je na lansirnu rampu prije dva tjedna. Ako test punjenja gorivom, planiran za ponedjeljak, protekne bez problema, NASA bi mogla pokušati lansiranje u roku od sedam dana.
Tijekom probe, timovi će spremnike rakete napuniti s više od 700.000 galona iznimno hladnog goriva, a odbrojavanje će biti zaustavljeno otprilike pola minute prije trenutka u kojem bi se motori trebali aktivirati.
Demonstracija punjenja gorivom, kao i samo lansiranje, ranije su odgođeni za dva dana zbog vala ekstremno niskih temperatura. Prema trenutačnim planovima, 8. veljače predstavlja najraniji mogući datum polijetanja.
Američki i kanadski astronauti letjet će u kapsuli Orion, smještenoj na vrhu rakete, te će velikom brzinom obići Mjesec bez slijetanja, nakon čega će se izravno vratiti prema Zemlji i završiti misiju amfibijskim spuštanjem u Tihi ocean. Ukupno trajanje misije iznosit će gotovo 10 dana.
Tijekom programa Apollo, koji je trajao od 1968. do 1972. godine, NASA je poslala 24 astronauta prema Mjesecu, a njih 12 hodalo je njegovom površinom.
Scena.ba
