Europsko prvenstvo u Slovačkoj iduće godine igrat će se bez Hrvatske mlade selekcije. Veliki je to šok, ogromno razočaranje, očekivali smo da će ova Olićeva selekcija uspjeti na Rujevici slomiti kvalitetom skromniju Gruziju. Uspjeli su naši dečki dostići prednost koju je društvo s Kavkaza napravilo u Tbilisiju, ali nije bilo dovoljno, presudili su jedanaesterci i zaista iznenađujuće i skroz neočekivano Gruzije ide na Euro, a ova generacija Hrvata u ovoj dobnoj kategoriji odlazi u zaborav.
Nisu uspjeli dobiti svoju najvažniju utakmicu i nitko ih neće pamtiti po doprinosu u ovoj selekciji. Bit će označeni debelim markerom kao ‘luzeri‘ koji su, nakon što su hrvatske selekcije U-21 tri puta uzastopno uhvatile Euro, od 2019. do 2023. godine, uprskali. Mi bismo još dodali da i ne može Hrvatska uvijek na jedanaesterce do Europskog prvenstva.
Prije dvije godine ondašnja selekcija je u raspucavanju pobijedila Dansku i uhvatila Euro 2023, ovoga puta raspucavanje nije otišlo na našu stranu. Iako je dijete Rujevice, Veldin Hodža imao je meč loptu, da je pogodio, Hrvatska bi vidjela skup najboljih na Starom kontinentu. Ali vratar Gruzije obranio mu je u zadnjoj, petoj seriji.
Uputili su čak 25 udaraca prema golu Gruzije, ukupno su bili bolji suparnik, ali dva propusta u obrani koštala su ih nagrade
Nakon toga u pripetavanju jedanaestercima, sve je otišlo k vragu, na koncu nije zabio stoper Badelj. Iako je izostanak s Eura teško prožvakati, jer je Hrvatska bila favorit, a Gruzija autsajder, ne možemo ustvrditi da su naši dečki u svojoj ‘utakmici svih utakmica‘ odigrali loše. Uputili su čak 25 udaraca prema golu Gruzije, ukupno su bili bolji suparnik, ali dva propusta u obrani koštala su ih nagrade.
Znamo da to nije nikakva utjeha, ali valjda je to dio nogometnog odrastanja. Makar nije baš dobro odrastati kao gubitnik. Vidjeli smo na kraju utakmice kako je svima bilo teško, užasavajuće teško. Popadali su naši po rujevičkom travnjaku, tuga na licima bila je ogromna. Kao i ona na licu izbornika Ivice Olića.
Na startu svog mandata ispustio je veliku, ogromnu priliku. Imao je ogromnih ambicija kad se iz stožera Zlatka Dalića preselio na klupu mladih, ali one su kao mačem sasječene već na samom startu. Sad mu ostaje posložiti novu generaciju koja će probati u sljedećem kvalifikacijskom ciklusu, vjerujemo da u Kući hrvatskog nogometa neće tražiti njegovu glavu, jer to i ne bi imalo smisla.
U svom kratkom izborničkom mandatu uspio je uhvatiti doigravanje za Euro, izgubio je od za naše prejakog Portugala, te onu prvu utakmicu u Tbilisiju, dobio je važan ogled s Grcima. Ali nažalost, na kraju nije uspio ostvariti najveći i jedini cilj.
