Starshipov peti testni let bio je ključan trenutak u razvoju rakete za Mjesec, Mars i dalje. U prvom pokušaju, Super Heavy Booster uspješno se vratio na mjesto lansiranja i uhvatili su ga robotski prsti tornja u Zvjezdanoj bazi, odnosno sustav koji zovu Mechazilla.
Gornji stupanj Starshipa pokazao je nekoliko poboljšanja, što je rezultiralo kontroliranim ulaskom i visokom preciznošću obrušavanja na ciljano područje u Indijskom oceanu.
Sljedeći testni let Starshipa ima za cilj proširiti mogućnosti broda i boostera i približiti se ponovnoj upotrebi cijelog sustava.
Ciljevi uključuju ponovni povratak boostera na mjesto lansiranja radi hvatanja, ponovno paljenje motora broda Raptor dok je u svemiru i testiranje niza eksperimenata s toplinskim štitom i promjena manevriranja za ponovni ulazak i spuštanje iznad Indijskog oceana.
Uspjeh prvog pokušaja hvatanja pokazao je izvedivost dizajna uz pružanje vrijednih podataka za nastavak poboljšanja performansi hardvera i softvera. Nadogradnje hardvera za ovaj let dodaju dodatnu redundanciju propulzijskim sustavima boostera, povećavaju čvrstoću konstrukcije na ključnim područjima i skraćuju vremenski rok za istovar goriva iz boostera nakon uspješnog “ulova”. Dizajneri misije također su ažurirali softverske kontrole i kriterije za pokretanje i povratak boostera.
Gornji stupanj Starshipa letjet će istom suborbitalnom putanjom kao i u prethodnom testnom letu, s ciljanim padanjem u Indijski ocean. Dodatni cilj za ovaj let bit će pokušaj korištenja jednog motora Raptor u svemiru, dodatno demonstrirajući sposobnosti potrebne za izvođenje izlaska iz orbite prije orbitalnih misija.
Budući Starshipovi, počevši s onim za sedmi test, letjet će sa značajnim nadogradnjama uključujući redizajnirane prednje zakrilce, veće spremnike za gorivo i posljednju generaciju pločica i sekundarnih toplinskih zaštitnih slojeva dok SpaceX nastavlja razvoj prema toplinskom štitu za višekratnu upotrebu.
