Kad je Grant Shaprss imenovan ministrom obrane Ujedinjenog Kraljevstva ovog mjeseca, jedno od prvih pitanja s kojima se suočio bilo je o njegovoj upotrebi društvenih medija. Shapps, bivši ministar energetike, bio je jedan od najplodnijih korisnika TikToka u britanskoj vladi, a vojne stručnjake i medije zanimalo je ima li tu aplikaciju na svom telefonu. Već je zabranjena na službenim uređajima u parlamentu. A Velika Britanija nije jedina zemlja koja je postala sve nervoznija zbog sigurnosnih rizika TikToka.
Ove su godine jedna za drugom nacije zabranile TikTok na uređajima koje koriste vladino osoblje i izabrani dužnosnici. Navodeći neodređene “nacionalne sigurnosne rizike”, Europska komisija, Europska unija i Europski parlament uveli su zabranu službenih uređaja u ožujku . Parlament je kasnije pozvao države članice da učine isto.
Što je razlog takve opreznosti diljem Europe? Ono što je kvarilo TikTok tijekom njegovog postojanja: u vlasništvu je ByteDancea, koji je registriran na Kajmanskim otocima, ali čija je uprava smještena u Pekingu. Ta povezanost s Kinom i percipirani rizik — unatoč odbijanju predstavnika TikToka — da bi tvrtka morala pristati na zahtjeve kineske države da dijeli podatke s vladom Komunističke partije, potaknuli su strahove.
Kako bi pokušao umiriti europske vlade, TikTok troši 1,2 milijarde eura (1,3 milijarde dolara) za izgradnju tri nova podatkovna centra — dva u Irskoj i jedan u Danskoj — što znači da će do kraja 2024. podaci korisnika u EU neće napustiti teritorij Unije. Podatkovni centri dio su šire inicijative koja uključuje otvaranje europskog “centra za transparentnost” koji će regulatori moći posjetiti kako bi saznali više o tome kako aplikacija funkcionira. TikTok je također imenovao vanjskog konzultanta, NCC Group sa sjedištem u Velikoj Britaniji, za pružanje neovisne procjene njihove kibernetičke sigurnosti.
Plan, koji TikTok naziva Project Clover, iznimno je skup i vrlo vidljiv pokušaj da se dokaže da platforma ne krši zakone EU-a o prijenosu podataka niti šalje osjetljive korisničke podatke u Kinu. “Vjerujemo da je ovo doista prvi slučaj u industriji,” kaže Theo Bertram, TikTokov potpredsjednik javne politike u Europi. “Nitko drugi nije napravio ovako nešto.”
Ali možda neće biti dovoljno. Sumnja u kinesku tehnologiju duboko je prisutna u nekim dijelovima EU-a i Ujedinjenom Kraljevstvu, gdje su visoki obavještajni dužnosnici upozorili na sve veću prijetnju Pekinga u kibernetičkom prostoru.
