Šalica čaja jedna je od najjednostavnijih navika koju mnogi imaju svakoga dana.
Crni, zeleni, bijeli ili biljni čaj mogu biti dio uravnotežene prehrane. Zeleni i crni čaj sadržavaju polifenole, biljne spojeve s antioksidativnim svojstvima.
Ipak, kada je riječ o svakodnevnom pijenju čaja, važna je mjera. Veća količina ne znači automatski i veći zdravstveni učinak, a poseban oprez potreban je kod veoma jakih čajeva, koncentriranih ekstrakata i pojedinih “detoks” mješavina.
Utjecaj na funkciju jetre
Zeleni i crni čaj sadržavaju katehine i druge polifenole koji se proučavaju zbog mogućeg utjecaja na oksidativni stres i upalne procese. Zbog toga se umjerena konzumacija čaja povezuje s različitim potencijalnim koristima za zdravlje, uključujući i pokazatelje funkcije jetre.
Jedno istraživanje objavljeno u časopisu BMC Nutrition pratilo je više od 6.000 odraslih osoba i analiziralo povezanost navika u konzumiranju čaja s biokemijskim pokazateljima funkcije jetre. Prema rezultatima, umjereni konzumenti čaja imali su povoljnije vrijednosti nekih markera u odnosu na osobe koje ga nisu pile, dok kod veoma velike konzumacije koristi nisu bile izražene na isti način.
To, međutim, ne znači da čaj „čisti” jetru ili da može zamijeniti pravilnu prehranu, tjelesnu aktivnost, dovoljno sna ili liječenje oboljenja jetre. Jetra sama obavlja složene procese metabolizma i eliminacije različitih tvari, pa su popularni izrazi poput „detoksikacije jetre čajem” više marketinški nego medicinski precizni.
Kofein u čaju i priprema
Za većinu zdravih odraslih osoba, dvije do tri šalice čaja dnevno umjerene jačine mogu biti sasvim razuman izbor, osobito ako se njima zamijene zaslađena pića. Količina kofeina, međutim, ovisi o vrsti čaja, načinu pripreme i veličini šalice.
Zeleni i crni čaj sadržavaju kofein, poznat i kao tein kada se govori o čaju, pa kod osjetljivih osoba veće količine mogu izazvati nervozu, ubrzan rad srca, nelagodu u želucu ili probleme sa spavanjem. Zbog toga kasno poslijepodne i navečer nije najbolje vrijeme za jak crni ili zeleni čaj ako primijetite da vam kofein remeti san.
Važno je i kako se čaj priprema. Što je dulje čaj u doticaju s vrelom vodom, napitak može postati jači i gorči, a koncentracija pojedinih aktivnih tvari veća. Svakodnevno pijenje izuzetno jakog čaja zato nije isto što i umjerena šalica normalno pripremljenog napitka.
Suplementi i biljne mješavine
Posebna priča su koncentrirani ekstrakti zelenog čaja koji se nalaze u nekim suplementima. Oni nisu isto što i šalica zelenog čaja. Visoke doze ekstrakta zelenog čaja povezane su s rijetkim slučajevima oštećenja jetre, pa sa suplementima koji sadržavaju velike koncentracije katehina treba biti znatno oprezniji nego s običnim napitkom.
I biljni čajevi zaslužuju pozornost. To što na pakiranju piše „prirodno” ne znači da je proizvod bez djelovanja. Određene biljke mogu utjecati na djelovanje lijekova ili na enzime jetre, posebno ako se rabe u velikim količinama ili dugotrajno.
Kada i kako piti čaj?
Što se tiče vremena pijenja, nema dokaza da zdrava osoba mora strogo čekati 30 ili 45 minuta nakon obroka kako bi „zaštitila jetru”. Ipak, ako vam čaj na prazan želudac izaziva mučninu ili žoharu, bolje ga je popiti nakon obroka.
Kod osoba koje imaju manjak željeza postoji još jedan razlog za pozornost. Polifenoli iz čaja mogu smanjiti apsorpciju ne-hem željeza iz biljne hrane, pa je u takvim slučajevima razumno ostaviti određeni razmak između obroka bogatog željezom i čaja.
Jedna od najvažnijih stvari često nema veze sa samim čajem. Ako u njega stavljate nekoliko žličica šećera, dio potencijalne koristi napitka gubi se zbog dodanog šećera. Zato je najbolje piti ga bez šećera ili sa što manje zaslađivača.
Scena.ba
