Vitamin C odavno je poznat kao važan saveznik imunosnog sustava, ali nova istraživanja pokazuju da njegova uloga u organizmu može biti mnogo značajnija nego što se ranije vjerovalo. Znanstvenici iz Japana otkrili su povezanost između razine vitamina C u krvi i zdravlja mozga kod starijih osoba.
Ljudski organizam ne može sam proizvoditi vitamin C, zbog čega ga je nužno unositi hranom. Nakon što dospije u organizam, ovaj vitamin ulazi u krvotok i stiže do mozga, gdje se zadržava u znatnim količinama.
Stručnjaci već dulje vrijeme znaju da vitamin C ima važnu ulogu u normalnom funkcioniranju živčanog sustava. Ranija istraživanja pokazala su da osobe koje unose dovoljne količine ovog vitamina imaju manji rizik od razvoja određenih neurodegenerativnih bolesti, uključujući Alzheimerovu bolest.
Što je pokazalo istraživanje?
Istraživači sa Sveučilišta Hirosaki analizirali su zdravstvene podatke i snimke mozga 2.044 ispitanika prosječne starosti 69 godina. Cilj istraživanja bio je utvrditi postoji li povezanost između razine vitamina C u krvi i funkcionalnosti određenih moždanih mreža.
Posebna pozornost posvećena je takozvanoj mreži zadanog načina rada mozga (DMN), koja ostaje aktivna čak i kada osoba ne obavlja konkretan zadatak. Ova mreža sudjeluje u procesima kao što su pamćenje, samoprocjena, planiranje budućnosti i usmjeravanje pozornosti.
Prethodna istraživanja pokazala su da slabljenje veza unutar ove mreže može biti povezano s kognitivnim padom i razvojem neurodegenerativnih bolesti.
Bolje zdravlje mozga
Rezultati su pokazali da osobe s višim razinama vitamina C u krvi imaju veći volumen sive tvari mozga, koja je odgovorna za funkcije poput pamćenja, emocija i kontrole pokreta.
Kod ispitanika s višim koncentracijama vitamina C uočena je i bolja povezanost unutar važnih moždanih mreža, što ukazuje na moguće zaštitno djelovanje ovog nutrijenta tijekom procesa starenja.
Iako istraživanje nije dokazalo izravnu uzročno-posljedičnu vezu, znanstvenici smatraju da rezultati otvaraju mogućnost da prehrana bogata vitaminom C pridonosi očuvanju moždanih funkcija u starijoj dobi.
Zašto je ovo otkriće važno?
Mreža zadanog načina rada povezuje dijelove mozga koji sudjeluju u obradi emocija, pamćenju, donošenju odluka i kontroli pozornosti. Kod osoba koje boluju od Alzheimerove ili Parkinsonove bolesti, kao i kod nekih oblika depresije, često se bilježe poremećaji u funkcioniranju ove mreže.
Zbog toga znanstvenici intenzivno istražuju čimbenike koji bi mogli pomoći u očuvanju njezinih funkcija tijekom starenja.
Potrebna dodatna istraživanja
Stručnjaci naglašavaju da se radi o opservacijskom istraživanju, zbog čega nije moguće sa sigurnošću tvrditi da vitamin C izravno poboljšava zdravlje mozga.
U sljedećem razdoblju planirana su dugoročna istraživanja koja će pratiti sudionike tijekom više godina kako bi se preciznije utvrdio utjecaj vitamina C na moždane funkcije.
Važnost uravnotežene prehrane
Vitamin C nalazi se u brojnim vrstama voća i povrća, uključujući naranče, limun, kivi, jagode, papriku i brokulu.
Iako su potrebne dodatne znanstvene potvrde, novo istraživanje još jednom ukazuje na važnost raznovrsne i uravnotežene prehrane bogate voćem i povrćem, ne samo za imunitet nego i za očuvanje zdravlja mozga tijekom života.
Scena.ba
