Američka reprezentacija u sjajnom raspoloženju i bez suvišnog pritiska dočekuje utakmicu osmine finala Svjetskog prvenstva protiv Bosne i Hercegovine, koja se igra u srijedu navečer u Santa Clari.
Iako domaća javnost od njih očekuje povijesni rezultat, Amerikanci ističu da ih pritisak ne sputava, već im daje dodatnu energiju.
Iskusni 38-godišnji kapetan selekcije SAD-a, Tim Ream, svjestan je zlatne prilike koja se pružila njegovoj generaciji na domaćem terenu, ali naglašava da je momčad potpuno rasterećena.
“Bilo bi čudno ako vam kažem da u ovom trenutku uopće ne osjećam prevelik pritisak. Mislim da smo najveći pritisak sami sebi stvorili u prvoj utakmici protiv Paragvaja”, izjavio je Ream sa smiješkom, podsjećajući na visoku pobjedu Amerikanaca od 4:1 na otvaranju prvenstva 12. lipnja.
“Sve što trebamo učiniti jest ponoviti partije iz grupne faze, pa ćemo vidjeti dokle će nas to odvesti.”
Za razliku od prethodnih turnira, ovu momčad SAD-a s klupe predvodi renomirani argentinski stručnjak Mauricio Pochettino, koji je donio taktičku zrelost i igračima ulijeva potpuno novu razinu samopouzdanja.
Glavna uzdanica u napadu je sjajni Folarin Balogun, koji je briljirao u pobjedama nad Paragvajem i Australijom (ukupna gol-razlika 6:1), čime su Amerikanci dominantno osigurali prolaz i prije trećeg kola.
“Sve ovisi o nama i onome što smo spremni učiniti kako bismo prošli dalje. Ovo je faza u kojoj veliki igrači istupaju, preuzimaju odgovornost i čine razliku”, poručio je samouvjereni Balogun.
SAD u meč protiv Bosne i Hercegovine ulazi kao favorit, što je velika stvar za tamošnji nogomet, uzme li se u obzir da su u modernoj povijesti Mundijala ostvarili samo jednu pobjedu u nokaut fazi (2002. godine protiv Meksika).
I dok na terenu rešeta mreže, Balogun je izvan njega glavna tema za zabavu u američkom taboru. S obzirom na to da je rođen u Brooklynu, ali je odrastao u Londonu, ovaj mundijalski ciklus mu je ujedno i prvi ozbiljniji susret s američkim načinom života.
Njegovi suigrači iz obrane, Mark McKenzie i Chris Richards, otkrili su medijima anegdote iz kampa:
“Često zna reći da je Amerika obična simulacija. Vozimo se cestom, on ugleda nešto na uglu i pita: ‘Što je to? Zašto je taj lik tako odjeven?’ ili ‘Što je to Bojangles?’ (američki lanac brze hrane). Sve mu je čudno”, ispričao je McKenzie kroz smijeh.
Richards dodaje da se Balogun još uvijek privikava na novu sredinu: “Mislim da on i dalje živi u uvjerenju da Amerikanci nisu stvarni. Neke stvari koje mi radimo ovdje jednostavno ne prolaze u Londonu. Ipak, super mu je što ima priliku vidjeti različite dijelove Amerike.”
Na treningu održanom u ponedjeljak, izbornik Pochettino suočio se s nekoliko lakših ozljeda u igračkom kadru.
Cristian Roldan (kvadriceps) i Auston Trusty (zglob) trenirali su po prilagođenom, lakšem programu. Trusty se ozlijedio u porazu od Turske (3:2) nakon što je prethodno postigao pogodak.
Mark McKenzie je zbog nelagode u stopalu propustio i drugi uzastopni trening te je bio na terapijama.
Ipak, američki mediji napominju da nitko od spomenute trojice ozlijeđenih nogometaša nije bio projektiran za ključnu ulogu u predstojećim eliminacijskim mečevima, tako da Amerikanci u punom sastavu i maksimalno spremni čekaju srijedu i okršaj s Bosnom i Hercegovinom.
Scena.ba
