Najmanje 43 osobe, uključujući 15 djece, potvrđene su mrtve nakon iznenadnih poplava u središnjem Teksasu, dok su spasioci nastavili užurbanu potragu za desetinama kampera, turista i stanovnika koji se još vode kao nestali.
Lokalne vlasti su navele da će broj žrtava vjerovatno rasti jer su poplavama pogođena i područja izvan glavne zone katastrofe u okrugu Kerr. Zvaničnik okruga Travis rekao je da su četiri osobe poginule u tom okrugu, dok se 13 vodi kao nestalo, a još jedna smrt prijavljena je u okrugu Kendall.
Vlasti su priopćile da je više od 850 ljudi spašeno, uključujući i one koji su se držali za drveće, nakon što je iznenadna oluja donijela do 38 cm kiše u području oko rijeke Guadalupe.
Među nestalima je i 27 djevojčica iz ljetnog kampa Camp Mystic, rekao je menadžer grada Kerrville, Dalton Rice, na konferenciji za novinare u subotu navečer, i moguće je da ima i drugih nestalih. Rice je rekao da se 27 osoba vodi kao nestalo.
Katastrofa se brzo odvijala u petak ujutro kada je jača od očekivane kiša naglo podigla nivo rijeke do čak devet metara.
“Znamo da rijeke rastu, ali niko ovo nije očekivao,” rekao je sudija okruga Kerr, Rob Kelly, najviši lokalni zvaničnik u regiji.
Šerif okruga Kerr, Larry Leitha, rekao je da 17 potvrđenih žrtava, uključujući petoro djece, još uvijek nije identificirano.
Nacionalna meteorološka služba priopćila je da je vanredno stanje zbog iznenadnih poplava uglavnom završeno za okrug Kerr, nakon što su grmljavinske oluje donijele više od 30 cm kiše, što je polovina ukupne količine padavina koju regija inače dobije tokom cijele godine.
Okrug Kerr se nalazi u Texas Hill Country regiji, ruralnom području poznatom po neravnom terenu, povijesnim gradovima i turističkim atrakcijama.
Potpredsjednik Teksasa Dan Patrick rekao je da se ne zna tačan broj posjetilaca koji su došli u to područje zbog proslave Dana nezavisnosti pored rijeke.
“Ne znamo koliko je ljudi bilo u šatorima sa strane, u malim prikolicama sa strane, u iznajmljenim kućama pored rijeke,” rekao je on za Fox News Live.
Guverner Teksasa Greg Abbott rekao je na konferenciji za novinare da je zamolio Trumpa da potpiše proglašenje stanja prirodne katastrofe, što bi omogućilo saveznu pomoć pogođenima.
Sekretarica za unutrašnju sigurnost Kristi Noem rekla je da će Trump ispuniti taj zahtjev.
Trump je ranije iznio planove za smanjenje uloge savezne vlade u odgovoru na prirodne katastrofe, ostavljajući državama da snose veći dio tereta same.
Noem je izjavila da upozorenje na “umjerene” poplave koje je Nacionalna meteorološka služba izdala u četvrtak nije tačno predvidjelo ekstremne padavine i rekla da Trumpova administracija radi na nadogradnji sistema.
Trumpova administracija je smanjila broj zaposlenih u Nacionalnoj upravi za okeane i atmosferu (NOAA), koja nadgleda Nacionalnu meteorološku službu, ostavljajući mnoge vremenske stanice bez dovoljno osoblja, rekao je bivši direktor NOAA-e Rick Spinrad.
Nije mogao potvrditi da li su ta smanjenja osoblja uticala na nedostatak pravovremenih upozorenja za ekstremne poplave u Teksasu, ali je rekao da će ta smanjenja neizbježno smanjiti sposobnost agencije da pruža točne i blagovremene prognoze.
Scena.ba
