Kada na istoj pozornici okupite Alicea Coopera, gitarista Aerosmitha Joea Perryja i jednu od najvećih holivudskih zvijezda Johnnyja Deppa, teško je govoriti o običnom rock bendu
Hollywood Vampires koji prvi put nastupa u Hrvatskoj 3. rujna u zagrebačkoj Areni, od samog početka funkcioniraju više kao društvo prijatelja zaljubljenih u rock’n’roll, a njihova priča seže desetljećima prije nego što su zajedno snimili prvu pjesmu.
I samo ime benda krije jednu od zanimljivijih priča iz zlatnog doba rocka. Hollywood Vampires izvorno uopće nisu bili glazbena grupa, nego neformalni klub slavnih ljubitelja dobrog provoda koji se početkom 1970-ih okupljao u legendarnom Rainbow Bar & Grillu na Sunset Stripu u Los Angelesu.
Sve je počelo uz Alicea Coopera i njegove slavne prijatelje
Među stalnim članovima originalnih Hollywood Vampiresa bili su Alice Cooper, Harry Nilsson, Keith Moon iz The Whoa, Micky Dolenz iz The Monkeesa i tekstopisac Bernie Taupin, a društvu bi se, kada bi bili u gradu, pridružili John Lennon, Ringo Starr i brojne druge rock zvijezde.
Cooper se prisjećao da su se gotovo svake večeri sastajali u Rainbowu, gdje su imali svoj prostor na katu. Osoblje ih je prozvalo Hollywood Vampires jer ih se praktički moglo vidjeti samo noću. Cooper je cijelu priču opisivao kao svojevrsno natjecanje u tome tko će posljednji ostati na nogama.
Navodno je i kriterij za ulazak u njihovo ekskluzivno društvo bio poprilično jednostavan, ali nimalo bezazlen – trebalo je nadmašiti postojeće članove u ispijanju alkohola. Cooper je poslije gledao kako mnogi njegovi prijatelji prerano odlaze, a upravo je sjećanje na njih desetljećima kasnije postalo temelj novog projekta Hollywood Vampires.
Među brojnim anegdotama iz tog vremena posebno mjesto zauzima legendarni bubnjar The Whoa Keith Moon, poznat po ekscentričnom ponašanju.
Cooper je pričao da bi društvo u Rainbowu često s nestrpljenjem čekalo samo da vidi u čemu će se Moon te večeri pojaviti. Jednom bi stigao u raskošnom kostimu kraljice Elizabete, drugi put potpuno prerušen u neki novi lik.
Moon je znao i nenajavljeno doći Cooperu kući te ondje ostati danima. Cooper se prisjetio situacije u kojoj ga je njegova supruga zatekla odjevenog u francusku sobaricu kako briše prašinu po njihovoj kući.
Iako ga većina svijeta poznaje kao glumca, Johnny Depp mnogo je prije filmske slave želio postati glazbenik. Upravo je glazba bila njegov prvi veliki profesionalni san, a godinama je svirao gitaru i nastupao s različitim glazbenicima.
Za nastanak Hollywood Vampiresa posebno je važan bio njegov susret s Cooperom. Njih dvojica radila su zajedno na filmu Tima Burtona ‘Dark Shadows’, a nakon razgovora o starim danima rock’n’rolla Depp se pridružio Cooperu na nastupu u londonskom 100 Clubu.
Cooper je poslije priznao da je znao da Depp svira gitaru, ali nije znao koliko dobro. Kada je glumac bez problema odsvirao pjesme koje su mu zadavali, ideja o zajedničkom projektu počela je dobivati ozbiljnije obrise. Ubrzo im se pridružio Joe Perry iz Aerosmitha i Hollywood Vampires dobili su svoju novu inkarnaciju.
Prvi album bio je posveta prijateljima kojih više nema
Hollywood Vampires 2015. objavili su istoimeni debitantski album, zamišljen prvenstveno kao hommage preminulim rock legendama s kojima se Cooper družio tijekom 1970-ih. Na njemu su se našle njihove interpretacije pjesama grupa i izvođača poput The Who, The Doors, Led Zeppelina i Jimija Hendrixa, uz nekoliko originalnih skladbi.
Ideja nije bila samo odsvirati poznate rock klasike. Cooper je želio odati počast ljudima koje je osobno poznavao – svojim nekadašnjim prijateljima i suputnicima iz vremena originalnih Hollywood Vampiresa. A popis glazbenika koji su sudjelovali na albumu gotovo je jednako impresivan kao i sama postava benda. Među gostima su bili Paul McCartney, Dave Grohl, Slash, Brian Johnson, Joe Walsh i pokojni Christopher Lee.
Hollywood Vampires isprva nisu bili zamišljeni kao klasičan bend koji će godinama snimati albume i odlaziti na turneje. No kemija između članova očito je bila dovoljno dobra da projekt nastavi živjeti.
Nakon albuma ‘Hollywood Vampires’ iz 2015., četiri godine poslije stigao je ‘Rise’. Za razliku od prvijenca, koji se velikim dijelom temeljio na obradama, ‘Rise’ je pokazao da Cooper, Depp i Perry više ne žele biti samo tribute projekt. Većinu materijala činile su njihove autorske pjesme. Cooper je upravo taj album opisivao kao trenutak u kojem su Hollywood Vampires postali ‘pravi bend’. Inače, popis ljudi koji su tijekom godina nastupali ili snimali s Hollywood Vampiresima izgleda poput malog rock’n’roll Who’s Whoa.
Na njihovim prvim koncertima u Los Angelesu 2015. pratili su ih Duff McKagan iz Guns N’ Rosesa i Matt Sorum, a među gostima su bili Tom Morello, Geezer Butler, Perry Farrell, Zak Starkey, Kesha i Marilyn Manson.
Nedugo potom nastupili su na Rock in Riju, što im je bio prvi veliki međunarodni festivalski nastup.
Godine 2016. Hollywood Vampires nastupili su i na dodjeli Grammyja, gdje su odali počast nedavno preminulom frontmenu Motörheada Lemmyju Kilmisteru. Unatoč imenima članova i njihovim karijerama, Hollywood Vampires sebe nikada nisu doživljavali kao pompozni superprojekt. Upravo suprotno: Cooper ih je opisivao kao garažni bend sastavljen od prijatelja kojima je najvažnije zajedno svirati. Zbog zvjezdanog statusa članova s vremenom su zaradili i simpatičan opis ‘najskupljeg garažnog benda’.
Zanimljivo je i da Cooper tvrdi kako među njima nema klasičnih borbi ega koje su obilježile povijest mnogih velikih rock grupa. Svatko već ima vlastitu uspješnu karijeru pa Hollywood Vampires ostaju prostor u kojem prvenstveno mogu uživati u glazbi.
Možda je upravo u tome tajna njihova trajanja. Bend koji je nastao kao posveta izgubljenim prijateljima pretvorio se u zasebnu rock priču, a ime koje je nekoć označavalo divlje noći Johna Lennona, Keitha Moona, Harryja Nilssona i Alicea Coopera danas živi kroz neku sasvim novu generaciju Hollywood Vampiresa.
Scena.ba
