HRVATSKI košarkaš Mario Hezonja (31) privukao je pozornost američke javnosti potezom tijekom poraza Cleveland Cavaliersa od Philadelphia 76ersa (114:106) na otvaranju NBA sezone. Hezonja je u jednoj akciji odbio dodati loptu Donovanu Mitchellu, najvećoj zvijezdi svoje momčadi, i odlučio sam završiti napad. Snimka se proširila društvenim mrežama, a hrvatski reprezentativac sada je objasnio zašto je tako postupio.
Situacija se dogodila krajem treće četvrtine. Hezonja je prenio loptu u napad, a Mitchell je gestikulacijom zatražio dodavanje. Hrvatski košarkaš odmahnuo mu je rukom i nastavio samostalno organizirati akciju. Potom je leđima prema košu napao znatno nižeg Anferneeja Simonsa i uspješno poentirao.
Mitchell na snimci nije djelovao zadovoljan Hezonjinom odlukom, ali hrvatski košarkaš imao je jasan razlog za svoj potez. Iskoristio je povoljan dvoboj protiv nižeg protivničkog igrača, takozvani mismatch, kako bi svojoj momčadi donio koš.
Hezonja objasnio zašto je ignorirao Mitchella
Hezonja je u subotu razgovarao s američkim novinarima i objasnio kako je razmišljao u toj situaciji. Njegove izjave prenio je Fear The Sword, portal specijaliziran za praćenje Cleveland Cavaliersa.
“Rekao sam mu da ne bi trebao prenositi loptu pod pritiskom jer ga trebamo u posljednjoj četvrtini. Trebamo ga u doigravanju, trebamo ga u 60. i 80. utakmici sezone. Netko poput mene može mu pomoći. Kao što sam rekao prvog dana, ovdje sam da pomognem. Što više pritiska mogu skinuti s njega, Jamesa Hardena, Evana Mobleyja i Jarretta Allena, igrača koje jako puno koristimo, to će biti korisnije za cijelu momčad”, rekao je Hezonja.
Potom je detaljnije objasnio samu akciju i zašto je odlučio preuzeti odgovornost.
“Pokazao sam Jaylonu Tysonu da se makne kako bi mi otvorio prostor za igru jedan na jedan protiv nižeg čuvara. Razgovarao sam s Jamesom i Donovanom. Petorica nas je na terenu i moramo prepoznavati takve situacije u kojima imamo prednost”, poručio je hrvatski reprezentativac.
Hezonja je dodao da se u Clevelandu osjeća ugodno i da su ga suigrači, treneri i ljudi iz kluba odlično prihvatili nakon njegova povratka u NBA ligu poslije šest godina provedenih u Europi.
Navijači Clevelanda oduševljeni Hezonjom
Njegova izjava izazvala je brojne reakcije navijača Clevelanda na Redditu i X-u. Mnogi su pohvalili hrvatskog košarkaša zbog samopouzdanja i razumijevanja igre, a neki su pritom kritizirali Mitchella i način na koji Cavaliersi organiziraju napade.
“Zaista je tužno što čovjek koji cijelo ovo desetljeće nije igrao u NBA ligi mora ovako nešto objašnjavati ‘vođi’ momčadi”, napisao je jedan navijač.
“Nevjerojatno je da je potreban baš Mario Hezonja da bi netko na ovo upozorio. To su osnove košarkaške inteligencije”, stoji u drugom komentaru.
“Osvježavajuće je ovo pročitati. Mario već pokazuje koliko je vrijedan za ovu momčad”, smatraju drugi navijači.
Neki su se i našalili na račun trenera Kennyja Atkinsona. “Može li Mario biti trener?” upitao je jedan navijač, dok je drugi napisao: “Otpustite Kennyja i zaposlite Marija.”
Bilo je i onih koji su stali u Mitchellovu obranu, ističući da je riječ o najboljem igraču momčadi koji je tijekom prethodnih sezona pokazao spremnost na prilagodbu i prihvaćanje različitih uloga.
Hezonja dobio pohvale i od trenera
Hezonja je u povratničkom NBA nastupu protiv Philadelphije postigao deset poena, uz tri skoka, dvije asistencije, dvije osvojene lopte i jednu blokadu za nešto manje od 19 minuta na parketu. Noćas je odigrao i drugu utakmicu. Njegovi Cavsi na domaćem parketu svladali su Brooklyn Netse 125:121, a hrvatski reprezentativac susret je završio s devet poena, pet skokova i jednom asistencijom. Sažetke te utakmice pogledajte OVDJE.
Cleveland je izgubio u prvoj utakmici iako je tijekom utakmice imao čak 29 poena prednosti. Trener Kenny Atkinson nakon susreta istaknuo je Hezonjinu igru kao jednu od pozitivnih stvari u porazu, a američki mediji naglasili su da je hrvatski košarkaš pokazao kako može pomoći momčadi upravo u situacijama kada protivnici agresivno čuvaju Mitchella i Hardena.
Scena.ba
