Nalazište je već označeno kao “supergigantski” nalaz i uspoređeno s južnoafričkim rudnikom South Deep, koji se dugo smatra jednom od najvećih rezervi zlata na planetu, s devetsto metričkih tona u zemlji.
Ipak, čak i ovdje stručnjaci pozivaju na oprez. Analitičari Svjetskog vijeća za zlato opisali su glavnu brojku od tisuću tona kao ambicioznu, napominjući da je do sada detaljno opisano samo tristo tona na manjoj dubini te da dublje procjene i dalje počivaju na modelima, a ne na potpunom bušenju.
Ekonomsko obećanje susreće se s ekološkim rizikom
Na papiru, ovakav rudnik izgleda kao jackpot. Mogao bi donijeti tisuće radnih mjesta, nove željezničke pruge i ceste te stabilnu potražnju za čelikom, cementom i električnom energijom. Lokalni restorani i radionice za popravke brzo bi osjetili taj novac. Za zemlju koja već prednjači u svijetu po proizvodnji zlata i koristi daleko više zlata svake godine nego što ga iskopa, dodavanje takvog resursa zvuči privlačno.
Ali veliki projekti zlata rijetko dolaze bez velikog utjecaja. Grupe koje prate utjecaje rudarstva ističu da je rudarstvo zlata među najzagađenijim granama mineralne industrije.
Otpad: Proizvodnja metala za samo jedan vjenčani prsten može generirati dvadeset tona jalovine.
Toksičnost: Jalovina često sadrži rezidualni cijanid ili teške metale koji mogu iscuriti u rijeke i podzemne vode.
U Wanguu bi svaki budući rudnik morao premještati i drobiti ogromne količine stijena na dubinama većim od dva kilometra. To znači da ventilatori, sustavi za hlađenje i dizalice rade duge sate. U svijetu koji već pokušava smanjiti emisije ugljika, dodavanje još jednog energetski zahtjevnog pogona u mrežu komplicira sliku i za klimatske ciljeve i za račune za struju kućanstava.
Uzorci stijena izbušenih iz zlatnog polja Wangu u okrugu Pingjiang, u središnjoj kineskoj provinciji Hunan (Xinhua/Dai Bin)
Zlato i klima u svijetu koji se zagrijava
Istraživači koji proučavaju ovaj sektor procjenjuju da globalno rudarstvo zlata već emitira više od sto milijuna tona ekvivalenta ugljičnog dioksida svake godine. Jedna detaljna studija životnog ciklusa za veliki pogon otkrila je da proizvodnja jednog kilograma zlata može osloboditi više od dvanaest tisuća kilograma stakleničkih plinova kada se pribroje gorivo, električna energija i kemikalije za preradu.
Te brojke objašnjavaju zašto investitori sada pitaju planiraju li veliki rudnici raditi na ugljen ili na kombinaciji obnovljivih izvora energije i učinkovite opreme. U praktičnom smislu, to znači izbore poput:
Povezivanja projekta s hidroenergijom.
Izgradnje solarnih i baterijskih sustava na samoj lokaciji.
Prelaska na električne kamione za prijevoz umjesto dizelskih.
Kako bi odgovorno rudarstvo trebalo izgledati
Ako nalazište Wangu prijeđe iz faze istraživanja u fazu potpunog planiranja rudnika, inženjeri zaštite okoliša imat će dugu kontrolnu listu. Duboki rudnici moraju pažljivo upravljati podzemnim vodama kako bi izbjegli isušivanje ili kontaminaciju lokalnih vodonosnika.
Skladišta jalovine trebaju robusne obloge, kontrolne bunare i planove za hitne slučajeve kako cijanid i otopljeni metali ne bi dospjeli u okolne potoke i poljoprivredno zemljište. Međunarodni pregledi jalovine zlata pokazuju da su slabe brane i loš nadzor više puta doveli do izlijevanja koja su trovala rijeke i ubijala ribu i stoku.
Zajednice će također željeti jasne odgovore o buci, prašini i korištenju zemljišta. Čak i ako se glavni radovi nalaze duboko pod zemljom, pristupne ceste, dalekovodi i hrpe otpada mijenjaju površinu.
Zaključak: Raskrižje za zlato i zelenu tranziciju
Za poljoprivrednike i stanovnike Pingjianga, razlika između procvata koji podiže lokalno gospodarstvo i projekta koji ostavlja zagađenu vodu i nestabilno tlo svodi se na provođenje standarda i transparentnost, a ne samo na obećanja u ranom prospektu.
Istodobno, otkriće Wangua moglo bi potaknuti industriju da dokaže da „zeleno rudarstvo“ može biti više od slogana. Ako ležište duboko i bogato kao ovo ne može ispuniti stroga ekološka očekivanja, kritičari će se pitati funkcionira li taj koncept uopće.
Za sada, brojke iz Wangua ostaju djelomično privremene. Što će se sljedeće događati, pratit će ne samo trgovci kojima je stalo do cijena zlata, već i istraživači klime i lokalne zajednice kojima je stalo do rijeka, šuma i kvalitete zraka.
Scena.ba
